Perché Gjirokastra è ancora sottovalutata
Nonostante il riconoscimento UNESCO, Gjirokastra riceve una frazione dei visitatori di Berat — città anch'essa patrimonio mondiale — che si trova sulla rotta turistica principale da Tirana verso il sud. Gjirokastra è più lontana e richiede più impegno logistico, ma proprio questo la rende più autentica.
Il castello
Il castello ottomano di Gjirokastra è tra i più imponenti dei Balcani. Ospita un museo delle armi, resti di un aereo americano abbattuto negli anni Cinquanta e una vista panoramica sulla città e sulla valle del Drino. Ingresso circa 5 euro.
Il bazar e il centro storico
Il bazar ottomano di Gjirokastra è uno degli esempi meglio conservati dell'architettura ottomana nei Balcani. Le case di pietra a più piani con i caratteristici tetti di ardesia grigi sono iconiche. La casa-museo di Enver Hoxha (il dittatore albanese, nato qui) offre uno spaccato interessante sulla storia del paese.
Come arrivarci nel 2026
Bus da Tirana (4 ore, circa 12 euro). Bus da Saranda (2 ore, circa 6 euro). Con l'auto si può visitare Gjirokastra, proseguire verso le terme naturali di Permet e tornare verso la costa in un tour di 2-3 giorni. Consigliato almeno una notte in città per vivere l'atmosfera serale.
Dove mangiare
Il Fantazia è il ristorante più citato per la cucina locale autentica. Il mercato mattutino offre prodotti locali a prezzi bassissimi. La cucina di Gjirokastra è fortemente influenzata dalla tradizione greco-albanese: orzo, feta locale, agnello.